Legalizm: Doktryna prawna oraz filozoficzna zakładająca całkowite podporządkowanie się obowiązującym, formalnie wyrażonym normom prawnym. Zasada legalizmu w państwach demokratycznych jest skierowana tylko do organów władzy publicznej. Zakłada się bowiem, że obecny system prawny może zawierać luki w związku z czym nie można wymagać od obywateli przyjęcia zasady głoszącej, że aktualny system prawny bezwzględnie sprawiedliwie reguluje wszystkie relacje społeczne. Zasada legalizmu skierowana do władzy publicznej znajduje wyraz w Art. 7 Konstytucji RP, który głosi, że „Organy władzy publicznej działają na podstawie i w granicach prawa". Znaczy to, że urzędnicy państwowi nie mogą podejmować działań bez podania podstawy prawnej. Zasada legalizmu jako postawa obywatelska charakteryzuje się dążeniem poszczególnych obywateli do przestrzegania obowiązującego porządku prawnego. Postawa taka nie musi przybierać skrajnej formy, w której jej wyraziciele są bezkrytycznie nastawieniu do obowiązujących przepisów prawa.

    Legalistyczną można też nazwać politykę państwa, które bezwzględnie przestrzega norm wyrażonych w prawie pozytywnym nie angażując przy tym mechanizmów charakterystycznych dla ustrojów totalitarnych.